In einer Taverne in Zora saß Tagghli mit einem Glas Shooki-Likör in der einen und einem Brief in der anderen Hand und meditierte.
Seit fast einem Jahr hatte er Yrkanis nicht mehr betreten.
Er hatte kaum Zeit gehabt, seine Cousine zu begrüßen, die gerade aus den Flüchtlingslagern gekommen war, und musste sich wieder auf eine Expedition in die entlegensten Winkel von Atys begeben, auf der Suche nach einem Artefakt oder einem Stamm, er selbst wusste es nicht mehr so genau.

Auf seinen Reisen hatte er viele Begegnungen gehabt, manchmal glücklich, manchmal weniger glücklich. In den letzten Monaten hatte er viele seiner Freunde verloren, die von einer bis dahin unbekannten Krankheit dahingerafft worden waren. Er hatte aber auch neue Freundschaften geschlossen, wie mit Chtiloup dem Ronin, einem launischen Tryker, mit dem Tagghli leider die Angewohnheit hatte, in die Urwurzeln zu reisen, um Karawanen mit jungen Flüchtlingen zu begleiten, Kamisten zu jagen oder einfach nur zu meditieren.

Von Zeit zu Zeit erhielt er Nachrichten aus Yrkanis, sei es durch ein Treffen mit einem Landsmann oder durch einen Brief, der von den Diensten des Königs weitergeleitet wurde. In letzter Zeit hatte ihm jedoch nur sein Herr und Freund Maliani geschrieben, und die Nachrichten aus dem Haus Allori waren nicht sehr gut.
Seit einigen Jahren fehlte ihr Cousin Dopia. Doch niemand hatte seine Leiche gefunden, niemand hatte mehr von ihm gehört, er war regelrecht verschwunden. Sarkeni und Houtini hatten sich seit fast einem Jahr zurückgezogen und nichts mehr von sich hören lassen. Sie schienen beschlossen zu haben, Eremiten zu werden, nachdem sie während einer weißmagischen Sitzung im Wald eine Vision gehabt hatten... Der Wahnsinn hatte sie an diesem Abend wohl übermannt ... Es sei denn, sie wurden von einem dieser hinterlistigen Schwarzmagier manipuliert, die den Kamis folgen ...

Maliani fühlte sich hilflos angesichts dieser Situation, die noch viele düstere Jahre für das Haus Allori ankündigte. So sollte noch mehr Verwirrung und Unglück über seine Familie, seine Freunde und seinen Namen hereinbrechen. Der Konflikt mit den Kitin schien sich gelegt zu haben, seit Jahren gab es keine Kämpfe mehr und in den letzten Monaten gab es nur noch ein paar Kämpfe zwischen Karavan und Kamis.
Die Regeln der Karavan, die von der Gilde von Karavia bei einem öffentlichen Gebet in Yrkanis aufgestellt wurden, wurden oft missachtet, und selbst Matis mit edlem und respektablem Hintergrund kümmerten sich nicht mehr um die Konsequenzen ihrer Sünden. Jena schien weit von ihrem auserwählten Volk entfernt zu sein und Maliani verzweifelte daran, daß die Pracht der Matis jemals wieder zu ihrem alten Glanz zurückkehren würde.

Tagghli, ein Krieger mit Leib und Seele, schlief auf der Jagd ein. Er vermisste den Lärm des Krieges fast genauso sehr wie seine große Liebe Akina, die vor vielen Jahren verschwunden war. Er knüpfte immer mehr Kontakte zu Menschen, die er bis vor kurzem noch als seine Erbfeinde betrachtet hätte. Als er den Brief las, den ihm Enka, eine in Yrkanis lebende Fyros-Freundin, überbracht hatte, schämte er sich. Maliani hatte ihm also seine Freiheit zurückgegeben!
Seit jeher hatte er dem Haus Allori gedient, und sein Vater hatte es vor ihm getan. Alles, was er wusste, alles, was er war, verdankte er seinen Herren und Freunden, den Alloris. Sein Gesicht verkrampfte sich, als sich sein Inneres verkrampfte und er gab ein leises, unzufriedenes Grunzen von sich.

Er dachte lange über seine neue Situation als freier Mensch nach und kam zu dem Schluss, daß es gar nicht so schlecht war. Er konnte Orte erkunden, die ihm bisher verwehrt waren, ohne Vorwürfe befürchten zu müssen, und es gab keine abfälligen Bemerkungen mehr über seinen Fyros-Look oder seinen Umgang mit anderen Menschen. Noch besser war, daß er sich Chtiloup anschließen konnte, mit dem er seit langem befreundet war und der gerade dabei war, ein neues Team aus erfahrenen Kämpfern zusammenzustellen.

Die Ronins von Atys hatten nun ein neues Mitglied, und er war stolz und traurig, als er vorsichtig das Allori-Wappen von seiner Jacke löste, es sorgfältig aufbewahrte und durch das Wappen der Ronins von Atys ersetzte.

Er zog seinen schweren Mantel an, hob sein Schwert auf, nahm seine Tasche, warf einige Münzen auf den Tisch und verließ die Taverne in Richtung Fairhaven, schweren Herzens, aber erleichtert ...