Der Wind wehte über die Klippen, die die Locna-Enklave überragten.
Der Tryker stand allein über der Leere. Er dachte an das Geschenk, das ihm Kalespo, der ehrwürdige Zoraï, vor einigen Stunden überreicht hatte.
Der weiße Anhänger mit dem Baldusa hing um seinen Hals [...].
Moira Locna hatte ihn Kalespo, dem letzten Überlebenden des großen Marsches, überlassen, damit Doward ihn haben konnte, falls seine Schritte ihn eines Tages zum alten See führen würden.
Der Tryker spürte den Wind um sich herum und blickte zum Himmel auf. Er hatte seit Zyklen nicht mehr an diesem Ritual teilgenommen, aber heute mußte er es tun, um die Seinen zu ehren und dem Himmel dafür zu danken, daß er noch am Leben war.
Diwan O Byroy stand auf einer Krücke und beobachtete das Geschehen mit Bedacht...
Locna war verrückt, aber seine Verrücktheit hatte etwas Besonderes an sich ...
Er glaubte, was er sagte, und das verlieh ihm eine Art Glauben, der ihn vorwärts trieb, ohne jemals zu schwanken.
O Byroy dachte an seine vagen Erinnerungen an die Reise ...
Hunger, Durst und Verzweiflung und am Ende für viele der Tod... Aber Doward Locna war weitergegangen und hatte ihn, den großen Tryker-Forscher, am Ende sogar getragen... Bis diese seltsamen Homins sie halbtot auffanden...
Während er seinen ehemaligen Auftraggeber und jetzigen Freund O Byroy beobachtete, fragte er sich, was wohl passieren würde, auch wenn er nur eine vage Ahnung davon hatte...
Plötzlich, als ein starker Windstoß ihn fast aus dem Gleichgewicht brachte, sah Diwan, wie Doward Locna in die Luft sprang...
So schnell er konnte, rannte er los, um ein seltsames Schauspiel zu sehen... Locna schien von den Winden getragen zu werden, während sein Körper wie ein Stein auf den Boden zuflog... Dieser Verrückte war kurz davor, abzustürzen, als plötzlich...
Der Gleiter schoss von einem Felsvorsprung auf die Klippe und zog mit hoher Geschwindigkeit seine Kreise... Er spielte mit den Luftströmungen und erreichte Dowards Höhe, und dieser konnte sich festhalten...
Mit Schrecken sah O Byroy, wie der Gleiter unter Locnas Gewicht gefährlich absackte, aber im letzten Moment konnte er sich wieder aufrichten...
Einige Stunden später saßen Doward Locna und Diwan O Byroy vor einem Feuer in einem abgelegenen Tal inmitten des Lagers der Geächteten...
In der Ferne ertönte das Heulen der Kipucka... Diwan sah Doward fasziniert an.
"Es graust dich?"
"Nein, ich kann das Geschrei dieser Kreaturen nicht ertragen."
"Sie haben den Ritus des blinden Windes vollzogen und haben Angst vor den Kipucka?"
"Das ist eine lange Geschichte, Diwan..."
"Woher wußten Sie, daß der Gleiter hier sein würde?"
"Ich wußte es nicht."
O Byroy schnappte nach Luft.
"Sie sind verrückt."
Doward lächelte
"Nein, ich habe nur meinen Glauben und was ich glaube, hält mich aufrecht, was glauben Sie, wie ich das ausgehalten habe ..."
Doward zeigte Diwan seinen Rücken ... Diwan erschauerte. Der Rücken des Trykers war mit weißlichen Streifen und Blasen übersät, die von schlecht verheilten Peitschenhieben herrührten.
"Was ist .. ?"
"Das Zeichen von Lovénia, meiner Vormundin, und das Zeichen einiger anderer Geehrter. Man wird nicht zum Geächteten, ohne die Konsequenzen zu tragen."
"Ich verstehe nicht... diese Homins haben Ihnen das angetan."
Doward seufzte.
"Die Locna Homins haben den Diwan-Clan gerettet. Ich war jung und weigerte mich, den Tatsachen ins Auge zu sehen. Einige waren nicht schlecht, andere waren von ihrer Macht und ihrer Rolle geblendet und die meisten wurden von der Last ihrer Verantwortung erdrückt."
"Aber das entschuldigt das alles nicht."
"Das erklärt das alles. Die Hügel des Terrors"
"Doward, was machen wir hier... Ich meine, wer sind diese Leute und wo ist Ihr Clan...?"
"Die Geächteten sind alle Überbleibsel des Locna-Klans. Die Enklave ist also leer...".
"Aber wer sind sie und wo sind die Geehrten und euer Clan?"
"Die Geächteten sind diejenigen, die sich dem Joch der Geehrten widersetzten und in der Grube überlebten...Viele Male haben die Geehrten versucht, sie zu zerstören, aber Moira hat sie immer daran gehindert, mit der Begründung, daß die Überlebenden in Ruhe gelassen werden sollten."
"Moira, deine Großmutter? Sie ist doch auch in der Grube gelandet, oder?"
"Ja, weil sie versucht hat, mich zu retten, und Kalespo hat sie gerettet und hierher gebracht."
Ein junger Tryker näherte sich mit einem Schlauch dem Feuer und schaute schüchtern zu Doward.
"Cousin Allastair, du hast mir beim Ritus des Windes geholfen, komm und teile unser Feuer."
Etwas ängstlich näherte sich Allastair den beiden Trykern und setzte sich.
"Laird Doward, ich .. ich bin sehr froh, daß ich dir heute Nachmittag helfen konnte, es war mir eine Ehre."
"Nenn mich nicht so, mein Junge, ich bin nicht dein Laird, der letzte Laird der Locna war Allastair, dessen Namen du trägst."
"Aber Sie haben doch die Kette des weißen Baldusa und kommen von jenseits der Hügel zurück. Manche sagen, daß ihr uns mitnehmt und wir endlich frei und weit weg von den Kitin leben werden."
"Mein Junge, ich kann dir nicht helfen, ich bin nicht einmal in der Lage, mich meinen eigenen Dämonen zu stellen, ich..."
"Warum sind Sie dann zurückgekommen und wenn Sie hier sind, müssen Sie den Weg doch gut kennen."
"Diwan hier hat die Straße geöffnet und der Wind und .." Doward zögerte, als er zu den seltsamen Rüstungen der Homins in der Sägemehlwüste hinübersah .. "der Wille des Schicksals haben mich hierher zurückgebracht, aber ich bin unfähig, nach Aeden Aqueous zurückzukehren ..."
Wütend warf Allastair den Weinschlauch auf den Boden.
"Warum habe ich Ihnen dann geholfen? Kalespo sagte, daß Sie derjenige wären, der uns unseren Stolz zurückgeben würde... Warum sind Sie hier?"
"Willst du wissen, warum ich hier bin, Kleiner? Ich bin hier, weil ich wissen muß, wie Waffen mit dem Zeichen des weißen Baldusa im Neuland gefunden wurden!"
"Und Sie wissen es? Sie wissen, warum die Enklave leer ist", sagte Allastair...
O Byroy blickte auf Doward.
"Ich weiß es ja, ich habe das Zeichen der Plünderer gefunden, das in der Halle der Alten über das Symbol der Baldusa gemalt wurde..."
"Was?", stutzte O Byroy
"Ja, die Geehrten haben sich mit ihren Anhängern den Marodeuren angeschlossen und den weißen Baldusa aufgegeben."
"Aber was .."
"Allastair, lass Doward in Ruhe, mein junger Freund, ich muß mit ihm sprechen."
Der alte Zoraï stand abseits des Feuers genau an der Grenze zwischen Licht und Schatten...
"Aber Kalespo, ich habe ein paar Fragen..."
"Später sage ich dir. Geh zu den anderen, los".
Doward sah Kalespo an und zog eine Augenbraue hoch.
"Gut, dann lasse ich euch mal allein", sagte Diwan O Byroy.
Und er stapfte davon.
"Was willst du noch von mir, Kalespo, dieses vergiftete Geschenk ist nicht genug?"
"Du hast dich nicht verändert...Du bist weiser, immer noch stur, aber du läufst immer noch davon, obwohl deine innere Stärke gewachsen ist" Er lächelte.
"Ich bin nicht der Anführer des Clans, ich bin nicht der Laird..."
"Das stimmt, aber du könntest es sein."
"Und wie ich nicht einmal weiß, wie ich das neue Land zurückgewinnen kann, bin ich verloren. Ich weiß, was ich wissen will, aber ich bin verloren..."
"Nein" Der Zoraï zog zwei Gegenstände aus einer Tasche und reichte sie dem Tryker...
"Was ist das... Sieht aus wie Pakte, aber ich... Wo hast du die her?"
"Du hattest sie bei dir, als du mit deinem Freund wie ein Schlafwandler hierher gekommen bist."
"Aber wo kommen die denn her?"
"Sag du es mir?"
"Das sind nicht die Pakte der neuen Länder, einige haben versucht, nach Hause zu kommen, als wir in der Wüste waren, aber sie haben nicht funktioniert..."
"Wer sagt dir, daß diese hier funktionieren?"
"Nichts, aber ich finde es seltsam."
Der Zoraï grinste und sah Doward an.
"Du musst versuchen, es zu tun."
"Was tun?"
"Diese Leute retten."
Doward lachte.
"Ich kann nicht einmal mich selbst retten."
"Geh zurück, rekrutiere Homins, um den Clan wieder aufzubauen, und öffne die Straße, damit die Mutigsten hier ihren eigenen Weg suchen können."
"Du bist verrückt, Kalespo. Ich werde meine Haut retten und denen helfen, die ich hier treffen kann, aber mehr kann ich nicht tun. Meine Karawane wurde zerstört und ich habe nur noch meine Hacke und diese alte Rüstung."
"Du wirst uns nicht helfen."
Doward drehte sich um. Es war Allastair.
"Ich, ich kann nicht klein..."
"Du wirst ... Du bist nicht der, von dem ich gehört habe ... Du bist wie alle diese Leute, resigniert und bereit, auf den Tod zu warten."
Der Zoraï betrachtete den jungen Tryker aufmerksam mit einem rätselhaften Lächeln.
"Beruhige dich Allastair, Doward tut, was er kann".
"Er tut nichts, er wird uns zurücklassen wie diese geehrten Dreckskerle und er wird wieder abziehen, ohne sich um uns zu kümmern."
Allastair spuckte Doward vor die Füße und rannte davon.
Der alte Zoraï wollte ihn gerade zurückhalten, als Doward seinen Arm ergriff.
"Nein, lass ihn, er hat Recht."
Der Tryker entfernte sich in die Nacht, während in der Ferne die Schreie der Kipuckas ertönten.
Später ...
Das Licht der Fackel erhellte die kahlen Wände der großen Halle des Alten in der Tryker-Enklave. Doward hatte Tränen in den Augen, als er an das letzte Mal zurückdachte, als er sich hier mit Moira Locna unterhalten hatte...
Das war in einem anderen Leben gewesen, so viel hatte sich seitdem verändert...
Plötzlich ertönte eine Stimme.
"Denk an dein Versprechen, junger Doward, und erinnere dich an uns".
Doward zuckte zusammen und drehte sich um, aber es war niemand da. Und dann erblickte er ihn. Auf der halb verblassten Wand war das Symbol der Baldusa zu sehen, überdeckt vom Zeichen der Plünderer...
Vor Wut riss sich der Tryker die Jacke vom Leib und rieb bis zur Erschöpfung an der Wand.
Die Erinnerungen füllten seinen Geist und bald liefen ihm die Tränen aus den Augen...
Erschöpft schlief Doward mit dem Kopf gegen die Wand gelehnt ein. Ein Flüstern hallte noch in seinem Kopf wider...
"Erinnere dich an dein Versprechen..."
Diwan O Byroy wurde von einer Hand aus dem Schlaf gerissen, die ihn schüttelte...
"Steh auf, mein Freund, wir gehen"
"Doward! Aber was .. ?"
"Nimm das!"
"Ein Pakt, aber was?"
"Folgt mir und macht euch bereit!"
In der Mitte des Dorfplatzes hatten sich die Tryker versammelt...
Doward trat vor und erblickte Allastair vor der kleinen Gruppe.
"Du hattest Recht, junger Tryker, ich muß mich meinem Schicksal stellen, aber du auch".
"Ich reise zurück nach Aeden Aqueous, aber ich schwöre euch bei Wind und Wasser, daß ich den Weg zu dieser Enklave wieder öffnen und euch alle zurückbringen werde."
"Und warum sollten wir dir vertrauen?", fragte Allastair.
Doward sah ihn an
"Nur so, aber du hast keine Wahl und ich auch nicht, wir müssen einander vertrauen".
Doward zog zwei Gegenstände aus seiner Tasche und warf sie Allastair zu...
"Eine Pistole, aber .. ?"
"Die letzte von Allastair Locna geschmiedete Pistole, ein Geschenk für dich."
"Und was ist das?"
"Ein Compad der Karavan, junger Mann... Finde die Straße und ich werde den Weg von meiner Seite aus markieren."
Kalespo trat hinter der Menge hervor.
"Geh nach Locna und halte dein Versprechen, ich werde auf sie aufpassen, aber mir bleibt nicht mehr viel Zeit."
Doward lächelte den Zoraï an und blickte auf die kleine versammelte Menge.
"Ich werde wiederkommen!"
"Diwan, du kommst!"
O Byroy starrte wie gebannt auf die versammelte Menge. der Zoraï und Locna ...
Doward brach den Pakt und verschwand in einem Lichtblitz...
Nach einigem Zögern brach O Byroy ebenfalls ängstlich den Pakt...
Doward fühlte sich in einen Strudel gezogen und verlor mehrmals fast das Bewusstsein...
In einem Hitzeblitz materialisierten sich die Tryker in der Mitte der Lagune von Loria in der Nähe des Avendale-Vortex...
Erschöpft half Doward Locna O Byroy auf die Beine...
In der Ferne ertönten die Schreie der Kipuckas...
In einiger Entfernung versuchte ein junger Tryker herauszufinden, wie man einen Kompass zum Laufen bringt...
Locna machte einen entschlossenen Schritt durch das Wurmloch... Er hatte ein Versprechen zu halten...