Es sah nach einem sehr ruhigen Nachmittag aus. Der metallische Schrei eines Kipucka durchbrach die Stille, die den Psykopla-Hügel umhüllte. Der Krieg auf den Grünen Anhöhen tobte nun schon seit fast einem Jahr, aber die letzten Wochen waren sehr anstrengend gewesen, da der Druck der Kitin immer stärker wurde.
Tagghli, Cyrtani und Efflisora saßen friedlich am Lagerfeuer neben dem Handwerksmeister und palaverten.
Nach den Angriffen der letzten Tage und den erbitterten Kämpfen gegen die Kipuryk-Kitin-Anführer waren die Matis müde und viele von ihnen versuchten bereits, den Krieg zu vergessen, als ob das Gewinnen dieser Schlachten die Gefahr beseitigt hätte.
Cyrtani war gerade aus Yrkanis zurückgekehrt, wo er verzweifelt versucht hatte, Handwerker und Bohrer anzuwerben, aber ohne Erfolg.
Die Menschen waren müde geworden, und die drei Homins sahen düster aus.

-"Wir werden sie nie zurückschlagen können! Sie sind jedes Mal in der Überzahl ... Und die Homins denken nur daran, sich zu bereichern. Kein Handwerker will sich mehr an den Kriegsanstrengungen beteiligen. Was soll aus uns werden, wenn die Garde erneut untergeht?"'

-"Verzweifeln wir nicht, Cyrtani", sagte Efflisora, "es ist noch Zeit zu reagieren!"

-"Seht! Eine Kolonne von Kipestas greift das Lager an!' mischte sich Tagghli ein.

Etwa zehn Herrscher-Kipestas machten Jagd auf die etwa dreißig anwesenden Wachen.

-"Die Wachen sind da, um sie in Schach zu halten ... Aber wir müssen unbedingt re... Aaaouch!!!'

Cyrtani brach auf dem Boden zusammen. Ein Kipucka-Stachel hatte seine Brust durchbohrt und Tagghlis Gesicht mit Saft bespritzt. Er konnte sich gerade noch umdrehen, um zu sehen, wie die chitinartige Wand, die gerade die Königsgarde zerquetscht hatte, auf ihn und Efflisora zuflog.
Die beiden sahen sich verzweifelt an, bevor sie ebenfalls zusammenbrachen und von einer Meute zerfleischt wurden.

[...]

Die drei Homins erwachten in den Räumen der Natae-Wache, gekrümmt und gebrochen. Sie hatten einen heftigen Kitin-Angriff erlitten und waren wie durch ein Wunder von der Karavan gerettet worden, die sie so schnell wie möglich an einen sicheren Ort gebracht hatte.
Nachdem sie wieder auf den Beinen waren und sich gestärkt hatten, beschlossen sie, zum Lager des Handwerksmeisters zurückzukehren und zu versuchen, so schnell wie möglich eine Kampfgruppe zu bilden, um das Kitin-Ungeziefer aus dem befestigten Lager zu vertreiben.
Es galt, so schnell wie möglich zu handeln!

Inzwischen hatte sich in Yrkanis herumgesprochen, daß das Lager wieder unter die Herrschaft der Kitins geraten war, und einige der mutigsten Matis schlossen sich der Jägergruppe an, die von vier auf etwa 20 Personen anwuchs.
Diese kleine Gruppe tapferer Homins schaffte es, die Meute, die das Lager der Handwerker hielt, trotz ihrer eklatanten zahlenmäßigen Unterlegenheit zu vernichten. Viele der Krieger wurden im Kampf schwer verletzt und die anwesenden Heiler konnten sie kaum am Leben erhalten. Ein Kitin-Offizier, ein Kipuryk, kam aus seiner Höhle, um die kleine Truppe anzugreifen, und fast einen halben Tag lang versuchten die zwanzig Matis-Kämpfer, den dicken Panzer des riesigen Kitin zu durchdringen. Es gelang ihnen nicht.
Die Krieger waren vor Erschöpfung zusammengebrochen und die Schlacht schien verloren, so sehr hielt der Kipuryk stand. Es kündigte sich keine Verstärkung an und Tagghli, Cyrtani, Efflisora und die anderen verzweifelten daran, dem Monster jemals ein Ende zu bereiten. Ein Gefühl der Resignation durchströmte die Krieger und ihre Heiler. Wie sollten sie aus dieser Situation herauskommen?
Da schlug Ombrae vor, zu versuchen, den Kitin-Hauptmann zu den Toren von Yrkanis zu bringen, um sich dort von der Stadtbevölkerung und ihrer Garde helfen zu lassen. Die Matis sahen sich einen Moment lang schweigend an ...
Wer würde es wagen, die Aufmerksamkeit des Kipuryk auf sich zu ziehen, und wer würde genug Kraft und Geschwindigkeit haben, um nach Yrkanis zu laufen, ohne umzukommen?
Innerhalb einer Minute starben erneut fünf Matis. Es musste etwas unternommen werden, sonst würde der Riese auf den Majestätischen Garten losgelassen werden und alles auf seinem Weg verwüsten...

Tagghli spürte, daß er diesen Mut in sich trug. Er spürte, wie sein Lebenssaft in ihm brodelte, er zitterte vor Wut, seine Augen waren verdreht, er schrie und schlug mit aller Kraft mit seinem glühenden Schwert auf das Monster ein. Der Ruf von Umbrae hallte in ihm wider wie ein Befehl von Jena selbst. Er hörte auf zu schlagen, ging ein paar Meter zurück und beobachtete einige Sekunden lang, wie seine Kameraden unter den Schlägen des Tieres fielen.
Er konzentrierte sich, starrte den Kitin an und sprach eine Beschwörungsformel. In seiner Ehre verletzt, stürzte der Kipuryk auf ihn zu, und Tagghli rannte zitternd, aber selbstbewusst, mit vollen Beinen in Richtung Yrkanis.
Die ersten Meter waren die furchterregendsten. Er sah, wie das Monster mit jedem Schritt näher kam, und sein Atem ging so schnell, wie sein Herz raste. Voller Angst rannte er so schnell er konnte. Er spürte keine Müdigkeit mehr, denn die Angst trieb ihn an, immer schneller zu rennen. Der Boden bebte unter den Schritten des Monsters, das ihn verfolgte, und Tagghli wagte es kaum, sich umzudrehen, um sich zu vergewissern, dass er noch immer hinter ihm her war ...
Ein Homin, der von einigen Gingos und Ragus und einem haushohen Kitin verfolgt wurde! Das war der Anblick, der sich den Matis bot, die sich entlang der Straße aufgereiht hatten, um Tagghli zu versorgen, während er immer noch die wiederholten Schläge des Tieres einstecken musste. Erschöpft warf er seine letzte Kraft in den Lauf und erreichte die Tore von Yrkanis.

Als die tapferen Matis, die in der Stadt geblieben waren, von den Vorgängen erfuhren, bildeten sie eine Homin-Mauer am Eingang der Stadt und wurden Zeuge der Ankunft des seltsamsten Zuges, den man seit langem im Majestätischen Garten gesehen hatte: ein Homin, allein, halbnackt und außer Atem, verfolgt von einem Kipuryk.
Die Homin-Mauer öffnete sich, um den Läufer durchzulassen, und Tagghli warf sich zwischen seine Gefährten, die die Mauer sofort wieder schlossen, um den Kipuryk daran zu hindern, in die Stadt zu gelangen. Er rollte sich vor Erschöpfung auf den Boden.
Als Tagghli wieder zu Atem kam, stand er auf und beobachtete, wie die Garde und das zivile Korps den monströsen Kitin angriffen und schließlich das berüchtigte Riesenungeziefer besiegten, das in wenigen Minuten starb.
Die Schlacht hatte gerade erst begonnen und es handelte sich nur um einen Hauptmann, aber dank ihres Einfallsreichtums und ihres Mutes war es einer kleinen Gruppe von 20 Homins gelungen, den Meisterhandwerker zu befreien und einen Kitin-Hauptmann zu eliminieren.
Nun waren viele Matis davon überzeugt, daß ihr Platz wieder im Kampf war, und eine neue Armee mit mehr als 100 Homins machte sich auf den Weg zum Schlachtfeld. Tagghli war stolz auf sein Volk, stolz darauf, zu dieser ehrenhaften Rasse von Homins zu gehören. Er nahm sein Schwert wieder an sich, setzte seinen Helm auf und marschierte im Laufschritt nach Norden, umgeben von seinen Kampfgefährten ...